WorkNC - la garantie d’un usinage 5-axes économique pour Heck & Becker

L’entreprise allemande Heck & Becker fut fondée en 1936. Aujourd’hui, elle emploie 200 personnes dans son usine de Dautphetal. Parmi ses clients, elle compte la plupart des fabricants automobiles européens, leurs fournisseurs et les entreprises phares dans les domaines de la fabrication de machines et de la fonderie. L’entreprise est renommée pour l’étude et la fabrication de moules de grandes dimensions pour la coulée sous pression d’aluminium et de magnésium. Ces moules, qui peuvent peser jusqu’à 80 tonnes, sont destinés à l’industrie de la fonderie. Heck & Becker est également spécialisée dans les technologies de forgeage, un domaine pour lequel elle fabrique de l’outillage très complexe et effectue des programmes d’usinage très élaborés.

<< Pour la fabrication du moule de carter de boîte de vitesses nous avons réduit le nombre de parcours d’environ 30% >>
Hartmut Lorenz, Responsable Programmation chez Heck & Becker.

Bien que l’usinage 5-axes simultanés soit considéré comme étant technologiquement supérieur, Hartmut Lorenz, Responsable Programmation chez Heck & Becker, est conscient que ce n’est pas toujours la solution la plus viable économiquement parlant. « Initialement, les avis étaient partagés au sein de l’entreprise en ce qui concerne l’efficacité. Après la période d’initiation, et compte tenu des réductions de temps et de coûts obtenus, les idées ont changé ». Par exemple, l’usinage 5-axes n’est pas utilisé pour les pièces nécessitant beaucoup de changements d’axes et de mouvements de la table, ainsi que sur des distances longues avec les 5 axes engagés simultanément. Hartmut Lorenz pense qu’il faut analyser la gamme des pièces fabriquées avant d’investir dans la technologie 5-axes. « Nous utilisons la technologie 5-axes pour à peu près 10% des pièces que nous fabriquons, ce qui est un pourcentage assez élevé. Si les pièces à fabriquer s’y prêtent, alors il y a des économies importantes à réaliser »

Heck & Becker était déjà satisfaite des performances de WorkNC 3- Axes. Elle avait envie d’installer le module Auto 5, qu’elle utilise maintenant depuis début 2004. Ce logiciel réduit considérablement les aléas de la programmation en transformant les parcours 3-axes existants en parcours 5-axes. En même temps, la priorité est d’éviter toute collision. Werner Möller, Responsable Commercial de Sescoi GmbH à Neu-Isenburg, explique : « WorkNC Auto 5 calcule les points du parcours où il y pourrait y avoir collision entre le porte-outil et la machine, puis les évite par l’affectation des mouvements en 5-axes. » Il poursuit : «WorkNC est unique par sa capacité à détecter et éviter simultanément les collisions en modifiant la stratégie d’usinage pour générer un parcours sans risque. »

Pour un moule profond de carter de boîte de vitesses fabriqué par Heck & Becker, il est facile d’atteindre la pièce par le dessus. Par contre, un usinage en 3-axes aurait nécessité une longueur d’outil de 600mm, ce qui est totalement inconcevable. Une programmation en 3+2 axes serait possible mais nécessiterait un temps de programmation important et aurait pu marquer la pièce entre les différentes opérations à cause de l’usure de l’outil. Avec l’utilisation de WorkNC Auto 5, les trajectoires étaient fluides et progressives. L’angle de l’outil était prédéterminé et le parcours a fonctionné en 4-axes jusqu’à la détection d’un point de collision. A ces endroits, l’axe C est pivoté ce qui permet au parcours de se dérouler sans incident. Hartmut Lorenz ajoute : « Pour le moule de carter de boîte de vitesses, nous avons réduit le nombre de parcours d’environ 30% »

Auparavant, Heck & Becker programmait sur de nombreuses pièces des parcours en 3+2 axes pour usiner les contre-dépouilles. Pour obtenir des résultats satisfaisants, il fallait générer de nombreux parcours, et, car il était difficile d’apprécier ce qui se passait dans les toutes petites zones de coupe, il fallait les examiner de près à l’aide de l’interface graphique. Werner Möller affirme : « Avec WorkNC Auto 5 la programmation est beaucoup plus simple. Et en bonus, Heck & Becker annonce une baisse de 15% sur les temps d’usinage et les coûts. »

L’entreprise utilise maintenant des outils boule pour usiner certains de ses moules. Ce type d’outil peut usiner tout autour de la pièce, ce qui élimine les opérations de surfaçage. En conséquence, il n’y a ni transitions, ni surfaces non concordantes, ce qui réduit les travaux de retouche de 15%. Pour Hartmut Lorenz, le fait qu’il n’y ait qu’un seul programme intégré à lancer et qu’il n’y ait plus besoin de basculer entre des programmes différents est tout aussi important.

Hartmut Lorenz reconnaît que l’implémentation réussie de l’usinage 5-axes nécessite de l’engagement et de la collaboration. « Sescoi a assuré une formation de 4 jours, puis nous a accompagné étroitement pour nous initier à la nouvelle technologie aussi rapidement que possible. » Heck & Becker sont des pionniers en ce qui concerne l’implémentation de l’usinage 5-axes et ont étudié de près sa viabilité économique. L’entreprise a été impressionnée par la fonctionnalité 5-axes de WorkNC. Elle a réalisé des économies importantes au niveau des temps et des coûts, ainsi qu’une amélioration significative de la qualité.