Playmobil transforme la conception et la fabrication des moules avec WorkNC

Les enfants et les parents du monde entier connaissent bien les personnages des jouets Playmobil. Le Groupe Brandstätter, à qui appartient la marque, dont le siège social est situé à Zirndorf près de Nürnberg, a une unité de production en Allemagne à Dietenhofen et dans d'autres pays tels que Malte, Espagne et la République Tchèque ainsi que des filiales dans 11 pays. Les origines de la société remontent à 1876, lorsqu'elle fabriquait des ferrures d'assemblage et des serrures pour armoires avant de se lancer dans la fabrication de jouets en 1921. Horst Brandstätter, l'unique propriétaire de l'entreprise, a anticipé les dangers de la concurrence des économies à bas prix dès le début des années soixante-dix avec le développement d'une nouvelle gamme de jouets. Ceci a conduit au lancement de Playmobil, des petits personnages articulés avec les accessoires assortis. Depuis 1974, près de 1,9 milliards de pièces ont été produites. La réussite de la marque Playmobil a été remarquable et aujourd'hui Brandstätter est le plus grand fabricant de jouets en Allemagne, avec un chiffre d'affaires en 2005 de 377 millions d'Euros.

<< Gerhard Ammon, Responsable de fabrication de moules chez Playmobil. >>
Le logiciel vaut de l'or. Il a été amorti en moins d'un an.

La qualité et l'innovation sont des facteurs importants au sein de la marque. Reiner Merkel, Responsable de la fabrication de moules à Zirndorf, nous explique, “Les personnages Playmobil ne cassent pas et ne perdent pas de leur charme. Nos produits ne sont pas jetés à la poubelle, mais plutôt gardés pour les générations suivantes.” “Les diverses gammes de produits sont soigneusement coordonnées afin que les personnages se complètent. Aujourd'hui, il y a un nombre important de collectionneurs , ce qui contribue à leur succès” ajoute Gerhard Ammon, Responsable de la fabrication des moules. La rapidité de production est un facteur majeur pour Playmobil, car ils ont besoin de répondre très rapidement aux demandes thématiques du marché telles que la Coupe du Monde de football, ce qui rend la conception et la fabrication des moules très importante. Reiner Merkel nous dit : “Depuis 10 ans, les temps de conception et de fabrication ont été réduits de façon impressionnante. Avant, nous réalisions une nouvelle ligne de produits par an, maintenant il y en a 5 ou 6. Nous fabriquons jusqu'à quatre nouveaux moules par semaine. Ceci n'est possible que par l'utilisation des outils les plus récents, y compris les puissants systèmes CFAO 3D.”

Le précédent système FAO chez Brandstätter ne suivait plus l'augmentation de la demande et son manque de stratégies d'usinage impliquait que les ingénieurs de la société soient obligés de programmer manuellement, ce qui engendrait erreurs et délais sur les machines CN. Après une démonstration de WorkNC, Gerhard Ammon observa : “Le logiciel nous a offert des possibilités de réaliser des projets jamais envisagés auparavant. La facilité d'utilisation a réduit le temps nécessaire à la formation et nous avons réussi à augmenter significativement les taux de production des électrodes avec le logiciel. Les atouts supplémentaires majeurs de WorkNC sont sa stabilité et sa fiabilité.”

WorkNC et WorkNC-CAD sont tous deux utilisés dans les ateliers à Brandstätter, ce qui apporte une autonomie aux opérateurs machines. Jürgen Höller, un des opérateurs, nous explique : “Avec des données CAO 3D sans erreur, les stratégies d'usinage sont appliquées et les calculs sont lancés - et c'est tout.” Il ajoute : “Grâce à une combinaison de programmations simples et des stratégies de procédures intelligentes, un niveau élevé de précision est garanti, nous permettant ainsi de minimiser les erreurs qui coûtent cher dans nos programmes CNC.” L'aspect automatisé de WorkNC facilite le travail, permettant aux opérateurs de disposer de plus de temps pour régler les cas spécifiques des pièces les plus complexes fabriquées par l'entreprise.

WorkNC-CAD a eu également un impact important sur la productivité. Avec l'importation des fichiers IGES, le programmeur est capable de vérifier l'intégrité du modèle CAO. Si le modèle nécessite quelques retouches ou doit être fermé, les fonctions de WorkNC-CAD rendent ceci possible en quelques clics. Auparavant, il fallait renvoyer le modèle au bureau d'études, ce qui augmentait sa charge de travail et provoquait des retards au niveau de l'atelier. Jürgen Höller ajoute : “Souvent, il fallait attendre le lendemain pour faire réparer la pièce. Ce goulet d'étranglement, qui provoquait des pertes de temps énormes, n'existe plus. Depuis l'arrivée de WorkNC-CAD, nous avons toujours réussi à trouver une solution.”

Les autres fonctions de WorkNC particulièrement appréciées par l'entreprise sont la génération automatique de la documentation technique de l'atelier en format HTML qui assure une communication efficace entre les équipes, ainsi que les bibliothèques d'outils et de porte-outils qui permettent de contrôler la disponibilité des outils. Gerhard Ammon confirme : “L'utilisation de WorkNC dans l'atelier est logique car l'opérateur comprend l'importance des étapes de préparation et de fonctionnement des centres d'usinage, c'est donc lui qui est le mieux placé pour optimiser les performances de WorkNC.”

Dix ans après la décision d'investir dans le logiciel WorkNC, les responsables chez Playmobil considèrent que c'était le meilleur choix possible pour la fabrication. “Le logiciel vaut de l'or” nous dit Gerhard Ammon. “Beaucoup de procédés sont plus faciles grâce à WorkNC. Il a été amorti en moins d'un an.” ça, c'est de la productivité!

"Le calcul est facile - aujourd'hui deux postes de travail WorkNC font fonctionner 5 centres d'usinage CN en simultané. Ca, c'est de la productivité !"