NPL Technologies juge la facilité d’utilisation et la vitesse d’usinage de WorkNC imbattables.

NPL Technologies, basée à Nuneaton en Angleterre, utilise WorkNC depuis 6 ans. La société possède un deuxième site au Mexique, NPL – Ditemsa, et a acquis une dimension Internationale en 2004 lorsqu’elle est devenue filiale d’ARRK Corporation, numéro un mondial dans la fabrication d’outillages, utilisateur de WorkNC. NPL travaille dans plusieurs domaines : outillages de fonderie pour l’industrie automobile ; outillages de carrosseries automobiles y compris les modèles de formes, maquettes d’ingénierie ; dispositifs de montages et d’accessoires, ainsi que l’outillage pour l’industrie aérospatiale tel que les outils de presse pour le caoutchouc et les outils composites. D’ailleurs, la société a fait progresser son activité dans les domaines du prototypage, pièces moulées en petite série, vers une clientèle d’écuries de Formule 1 pour la fabrication de modèles et d’outillages pour pièces en fibre de carbone et s’étend dans la fabrication de moules par extrusionsoufflage pour toute une gamme de biens de consommation.

<< Pour un travail urgent, nous pouvons avoir la pièce sur la machine en quelques minutes. Avec WorkNC, il est facile d’ évaluer la pièce et de générer les stratégies d’usinage en utilisant les gammes de parcours standards. >>
Glenn Bates, Responsable de Production NPL Technologies

Au départ, la société disposait d’une licence WorkNC, elle en compte six aujourd’hui, cinq au bureau d‘études et une dans l’atelier. Glenn Bates, Responsable de Production chez NPL, explique, « A l’origine, WorkNC a été choisi pour sa facilité d’utilisation et sa capacité à usiner les pièces sans remettre en question les méthodes de fabrication que nous voulions utiliser. Nous avons testé d’autres systèmes ces dernières années mais nous revenons toujours à WorkNC parce qu’il est tellement simple à utiliser. » Steve Snodin, Directeur d’Exploitation, ajoute, « La souplesse d’utilisation de WorkNC NPL Technologies juge la facilité d’utilisation et la vitesse d’usinage de WorkNC imbattables. « Pour un travail urgent, nous pouvons avoir la pièce sur la machine en quelques minutes. Avec WorkNC, il est facile d’ évaluer la pièce et de générer les stratégies d’usinage en utilisant les gammes de parcours standards. » Glenn Bates, Responsable de Production NPL Technologies Secteur d’activité : Industries Automobile, Aérospatiale, Sport Automobile Activité : Outillage Nombre d’employés : 250 est particulièrement appréciable étant donné la grande diversité de nos usinages. » La société travaille 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, ce qui nécessite un mode de fonctionnement simple afin d’assurer le bon déroulement du travail en dehors des horaires de bureau. Aujourd’hui, 16 personnes ont été formées à l’utilisation de WorkNC.

Catia V5 est le système de CAO principal utilisé chez NPL, mais l’introduction de WorkNC-CAD a été très bénéfique en terme de productivité, avec 10 personnes formées sur une période de 12 mois. Steve Snodin explique, « Les fichiers IGES venant de CATIA sont transférés directement dans WorkNC-CAD. Nous pouvons alors apporter des modifications à la conception, spécifiquement pour la fabrication, sans passer par le bureau d’études. Par exemple, nous pouvons étendre des surfaces, découper un modèle pour une machine spécifique, ou ajouter des brides pour fixer la pièce pour l’usinage. » L’autonomie obtenue par le département FAO réduit le temps de préparation des pièces pour l’usinage, et permet au bureau d’études de se concentrer sur son activité principale.

La rapidité de WorkNC est un atout pour la société. Glenn Bates souligne, « Pour un travail urgent, nous pouvons avoir la pièce sur la machine en quelques minutes. Avec WorkNC, il est facile d’évaluer la pièce et de générer les stratégies d’usinage en utilisant les gammes de parcours standards. » De plus, NPL fait entièrement confiance aux parcours WorkNC. « Le produit est fiable, tout particulièrement la détection de collisions, disponible depuis toujours.»

NPL a reçu plusieurs nouvelles versions de WorkNC, bénéficiant ainsi d’ un suivi continu des améliorations et permettant à la société de rester à la pointe de la technologie. Glenn Bates confirme, « Les parcours d’ébauches ont été fortement améliorés ces trois dernières années, et l’usinage de matière restante dans les coins avec le parcours de Reprise par Contournage est excellent sans oublier l’éditeur de parcours qui est tout simplement fantastique. » Au cours des dernières années, les besoins de la société ont également évolués en commençant par l’UGV (Usinage Grande Vitesse). Steve Snodin explique, « La souplesse des parcours nous a permis d’adopter cette technologie et nous facilite le passage vers la prochaine étape : l’investissement dans deux machines 5-axes, une DMU 100T et une DMU 125P, toutes deux d’une capacité de 18000 tours/minute et de 12m/minute. »

Environ 1200 parcours sont créés avec WorkNC chaque semaine. La qualité et la finition des surfaces sont cruciales, aucune finition à la main n’est permise sur la plupart des pièces pour l’industrie automobile. « WorkNC répond vraiment à ces critères », nous dit Steve Snodin. NPL a encore amélioré sa productivité avec la reconnaissance automatique des Features (Usinage des formes cylindriques) de WorkNC. Glenn Bates explique, « Avant nous devions saisir toutes les données à la main concernant l’usinage de poches et de trous. Maintenant, nous pouvons les usiner directement avec WorkNC, à partir du modèle CAO. »

WorkNC est devenu primordial pour NPL, qui apprécie particulièrement sa facilité d’utilisation et sa rapidité. Steve Snodin conclut, « WorkNC nous a donné la possibilité de répondre aux demandes de nos clients pour des délais très courts, surtout dans le secteur des sports automobiles. Sa souplesse est très bien adaptée à la diversité de nos produits. »