Tatematsu cumple con exigentes objetivos de reducción de costos con la ayuda de WorkNC

La empresa japonesa Tatematsu Mould Works Co. Ltd. está ubicada en Inazawa-shi, en la Prefectura de Aichi. Fabrica exclusivamente para la industria automotriz y se especializa en partes de gran envergadura, produciendo matrices y moldes complejos en 3D para paneles interiores, paragolpes y tapicería de puertas. Toyota es uno de sus clientes más importantes, pero de ninguna manera es el único, ya que Tatematsu trabaja con todos los fabricantes de automotores japoneses, así como con los fabricantes de piezas de automóviles. La empresa es la principal productora de matrices y moldes de Japón, y ocupa más del 50% del mercado. Mantiene su superioridad utilizando tecnología de fabricación y sistemas de gestión de avanzada.

<< Antes de adoptar WorkNC, solíamos tardar una semana en cortar el molde para el panel interno de un automóvil común pequeno. Ahora lo hacemos en 2 o 3 días. >>
Kikuo Tawara, Departamento Comercial & y de Planificación, Tatematsu Mould Works Co. Ltd.

Kikuo Tawara y Naoto Kitayama quienes trabajan en el Departamento Comercial & y de Planificación de la empresa explicaron los desafíos a los que se enfrentaban: "Tenemos que seguir siendo competitivos; los márgenes pueden ser muy estrechos ya que el costo real de los materiales utilizados para producir matrices y moldes representan aproximadamente el 50% del precio del producto terminado. Tenemos que hacer frente a demandas de reducción de costos de entre 20 y 30%, por lo tanto necesitamos poner en marcha mejoras substanciales en la productividad para mantener nuestros niveles de ganancia". Al permanecer flexible y reactivo ante las nuevas ideas, Tatematsu logra mantenerse al ritmo de un mercado que evoluciona velozmente y conservar su posición dominante. La empresa utiliza maquinarias existentes, tanto nuevas como viejas, y analiza los métodos de mecanizado, el flujo de trabajo y la estructura organizativa para optimizar el proceso en su totalidad.

En 1997, tras consultar a Sescoi a través de su revendedor japonés, Tatematsu instaló 2 licencias WorkNC para el mecanizado de electrodos de grafito. El Sr. Kitayama explicó: "La programación automática de WorkNC nos resultó muy atractiva. Antes, para terminar un molde de panel interno tardábamos 14 días; ahora hemos disminuido ese período a entre 20 y 30 horas". Al poco tiempo de obtener estos resultados, la empresa instaló 2 licencias más.

El nuevo departamento de fabricación que usa WorkNC consiste en: control de producción, tres equipos de CAM y un departamento de montaje. "Primero, el Departamento de Control de Producción desarrolla un plan de mecanizado optimizado, ello significa que los otros departamentos no tienen que ocuparse de esta tarea, sólo deben generar los datos", comentaba el Sr. Tawara. El objetivo de la empresa es que los datos fluyan a través de cada departamento sin tener que corregirlos ni reelaborarlos". El Sr. Kitayama siguió explicando: "La clave de la mejora de nuestra productividad yace en ubicar y resolver la causa original de los problemas, en vez de tratar de corregirlos durante el proceso de fabricación.”

WorkNC es utilizada en el taller de Tatematsu, bajo un continuo monitoreo para asegurar que cumpla con los requisitos cambiantes de la empresa. El Sr. Kitayama observó: "Todos nuestros operadores usan el sistema y participan en el monitoreo; esto promueve la comprensión del proceso NC en su totalidad". Hace tres anos se hacía hincapié en hacer correcciones en la senda de la herramienta, ahora nos concentramos en mejorar el proceso antes de comenzar el mecanizado. El objetivo, en última instancia, consiste en evitar tener que hacer correcciones por completo, simplificando así todo el proceso.

Una de las metas fundamentales de Tatematsu era reducir considerablemente el tiempo necesario para generar datos NC, y WorkNC ha contribuido significativamente a este logro. En 2001, el análisis continuo mostraba que se necesitaban 120 horas, 23 para la preparación y modificación, y 97 para crear el programa, previo al corte de la herramienta. Sescoi y su revendedor japonés ayudaron a la empresa a disminuir esos tiempos. Una vez recibidos los datos de superficies, primero los evalúan los ingenieros en CAM y se asigna el trabajo de modificación de superficies. Luego, se tomaron medidas para aumentar la eficiencia de la traducción IGES, racionalizar los sistemas de soporte para la programación NC y optimizar los métodos de mecanizado. Todas estas mejoras de eficiencias redujeron el tiempo necesario a sólo 70 horas.

Tras haber alcanzado su meta inicial, la empresa decidió embarcarse en un objetivo aun más ambicioso: generar los datos NC en sólo 40 horas. Esta decisión estaba vinculada a la de instalar otras 3 licencias WorkNC y poner en práctica el nuevo ciclo de remecanizado de desbaste de alta potencia de WorkNC, que contribuyó a disminuir los tiempos de mecanizado gracias a su eficiencia y fiabilidad. El Sr. Tawara dio un ejemplo: "Antes de adoptar WorkNC, solíamos tardar una semana en cortar el molde del panel interno de un automóvil común pequeno. Ahora tardamos sólo 3 o 4 días en hacerlo en el caso de un vehículo más grande para usos recreativos. Para un auto pequeno, el molde puede estar listo en 2 o 3 días". Y agregó: "Tendemos a abordar las cuestiones de a una por vez. Nuestro análisis y evaluación nos ayudan a identificar objetivos y WorkNC nos ayuda a lograrlos. Como todos, nos proponemos metas ambiciosas, !pero la diferencia es que nosotros las alcanzamos!”

El Sr. Kitayama concluye senalando: "Al rastrear la causa de los problemas, y luego abordarlos, se logra una evolución técnica. Con la ayuda de WorkNC, y nuestro mutuo compromiso con el desarrollo continuo, lo hemos conseguido en los últimos 7 anos y todavía seguimos viendo las mejoras. Juntos, esperamos con ansias la llegada de un futuro brillante.”