Hewmor Products avanza a pasos de gigante con WorkNC y WorkPLAN

Cuando Andy Bond, Director General de Hewmor Products Ltd, basado en Wolverhampton, Reino Unido, se hace cargo de la empresa en 1992, empieza con 5 fresadoras de copiar Keller. En 1995 inicia la transición hacia el mecanizado con Control Numérico, reemplazando progresivamente todas sus fresadoras de copiar hasta llegar a un total de 11 máquinas de control numérico.

<< Tuvimos WorkNC a prueba y con sólo media jornada de formación ya estabamos mecanizando piezas al día siguiente. No quisimos devolverlo! >>
Andy Bond, Director General, Hewmor Products Ltd

Hewmor es uno de los líderes en el ámbito de utillajes de estampación para la industria del automóvil y un especialista en el mismo sector para la industria aerospacial, así como utillajes de estampación para la conformación de superplásticos, utilizada para formar materiales exóticos, como el titanio.

La empresa fabrica también plantillas de montaje, dispositivos de fijación y prototipos, y verifica no sólo la factibilidad del diseño sino también la del proceso de fabricación.

Con tres máquinas de control numérico, el sistema CAM existente de Hewmor bastaba, pero a medida que se iban añadiendo nuevas máquinas fué imposible seguir la cadencia al nivel de la programación, lo que condujo la empresa a evaluar de nuevo las aplicaciones existentes. Andy Bond explica: “Vi WorkNC en la planta de uno de nuestros clientes. Tuvimos WorkNC a prueba y con sólo media jornada de formación ya estábamos mecanizando piezas al día siguiente. No quisimos devolverlo!”. WorkNC dio una perspectiva de programación completamente nueva a la empresa. La edición gráfica de los recorridos ha facilitado el control de la trayectoria de la herramienta de corte, al tiempo que ha dividido por 4 los tiempos de cálculo. La realización de los cálculos en modo batch permite preparar varios proyectos que serán calculados fuera de los horarios de trabajo, lo que mejora aún más productividad.

En Hewmor, cada producto es único, y por tanto es necesario crear un nuevo proyecto para cada caso. WorkNC permite copiar y duplicar las estrategias de mecanizado para proyectos similares. Posteriormente, es muy fácil realizar las pequeñas modificaciones necesarias para el nuevo proyecto. Los utillajes para el moldeado en caliente y para la conformación de superplásticos se fabrican a partir de acero inoxidable moldeado, un acero particularmente difícil de mecanizar. La edición del recorrido y la gestión del stock que realiza WorkNC son de gran valor para estas aplicaciones, así como la posibilidad de comprobar las zonas mecanizadas con las pequeñas herramientas de acabado, para evitar mecanizar zonas con cantidades de materia demasiado importante que, por consiguiente, podrían romper la herramienta.

Para asegurar una flexibilidad máxima, hay cuatro personas formadas para preparar los proyectos con una única licencia WorkNC que, de momento, alimenta las once máquinas de control numérico de la empresa. Está previsto aumentar un 33% la capacidad de las máquinas de control numérico y, a pesar de esto, gracias a la facilidad y a la rapidez de la programación de WorkNC, está previsto continuar con una sola licencia. Andy Bond observa: “la implicación de los operadores ha sido muy valiosa. Sin WorkNC habría sido muy difícil mantener la cadencia de programación de nuestras 11 máquinas”.

Con un volumen de ventas en constante aumento, Hewmor recibía ya proyectos importantes de utillajes que iban hasta 30 elementos. En el año 2000, la empresa alcanzó un tamaño crítico cuando resultó necesario mejorar la gestión de las compras, de la trazabilidad, de las materias primas y, al mismo tiempo, el mantenimiento de su certificación ISO 9001. A principios de 2003 se habían instalado tres licencias de WorkPLAN (la aplicación ERP de Sescoi especializada en la gestión de proyectos). Al año siguiente, los presupuestos, el seguimiento comercial, el registro de los tiempos, los pedidos de clientes y los pedidos de compras eran ya gestionados por WorkPLAN. Los terminales de captura de los tiempos en el taller permitieron hacer el seguimiento del adelanto de un pedido y el tiempo pasado en cada operación, lo que permite comparar la situación real con la planificación prevista. Ahora es muy fácil comprobar y analizar la precisión del cálculo de los costes del utillaje, la trazabilidad y la recepción de los suministros. “La transición mereció la pena puesto que la gestión ha sido mejorada muchísimo”, afirma Andy Bond. “Nuestro sistema de cálculo de los costes manuales está casi totalmente automatizado actualmente. Si algo está en desfase, tenemos los medios para detectarlo y reaccionar rápidamente”.

WorkPLAN ha permitido suprimir numerosas tareas administrativas, evitando así la necesidad de aumentar la plantilla. En el transcurso de los cuatro últimos años, Hewmor ha duplicado con creces su volumen de ventas y, con la ayuda de WorkPLAN ha podido hacerlo sin aumentar sus recursos administrativos.

Andy Bond ha estado muy satisfecho de la formación y del soporte proporcionado por Sescoi. “Ha asegurado una excelente formación sobre el terreno, y ha respondido muy rápida y eficazmente a nivel de soporte técnico para no perturbar nuestras actividades profesionales. La confianza otorgada a Sescoi en los sistemas de CAM así como en ERP de gestión han demostrado que en Hewmor hemos hecho una buena elección”.