C.A. Tooling reduziert seine Bearbeitungszeiten um 25% mit WorkNC

Im Vergleich zum alten Programmierungssystem hat die WorkNC CAD/CAM Software bei C.A. Tooling in Lynchburg, Virginia (USA), die Bearbeitungszeiten um 25% verkürzt. Das Unternehmen ist auf die Herstellung von Gießereiwerkzeugen und allgemeinen Maschinenbau spezialisiert und verzeichnet einen Jahresumsatz von 5 Millionen $ mit schnellem Wachstum.

Darrel Gallier, Werkstattleiter Werkzeugbau, sagte uns: « Wir hatten einige Problem mit Werkzeughalterkollisionen und haben uns daher nach einer neuen Software umgesehen. Wir haben eine ganze Reihe von Systemen beurteilt, wobei sich WorkNC als das Beste erwiesen hat, vor allem dadurch, dass nur wenige Rückzüge erfolgen und das Werkzeug viel mehr Zeit damit verbringt, tatsächlich das Material zu entfernen. »

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Darrel Gallier, Werkstattleiter Werkzeugbau, CA Tooling

Das Unternehmen verfügt über zwei WorkNC Arbeitsplätze und neun CNC Werkzeugmaschinen, die 3- und 4-achsige Bearbeitungen ausführen können. Damit die Mitarbeiter stolz auf ihre Arbeit sein können, werden den Maschinisten von C.A. Tooling jeweils komplette Projekte zugeteilt. Sie sind damit sowohl für die Programmierung als auch für die maschinelle Bearbeitung des ganzen Werkzeugs verantwortlich. Dadurch wird die Arbeit nicht nur interessanter und befriedigender, es werden auch positive Auswirkungen auf die Qualität verzeichnet.

Das Unternehmen benutzt Unigraphics® für die Werkzeugkonstruktion und überträgt dann die CAD Geometrie an WorkNC zur Programmierung. WorkNC konvertiert die Dateien und die fünf Maschinisten teilen sich die beiden WorkNC Arbeitsplätze, um ihre Programme vorzubereiten. Eine ergonomische Benutzeroberfläche und automatisierte Bearbeitungszyklen machen daraus ein einfaches Verfahren. Darrel Gallier fügte hinzu: « Diese Arbeitsweise gibt uns eine viel bessere Kontrolle über die Produktion und die Qualität unser Werkzeugprojekte. »

Für die Herstellung eines Werkzeugs werden oftmals 8-10 Wochen gebraucht und es kann viele Kernbüchsen, Modelle und Bauteile enthalten. Die größte Maschine des Unternehmens kann Abmessungen bis zu 1000 mm x 2100 mm bearbeiten und deren Leistungen werden häufig in Anspruch genommen. Tiefe Kavitäten werden mit Schrumpfpassung bearbeitet, was die Verwendung von längeren Werkzeug-Montagen bei minimalem Auslauf zulässt. Darrel Gallier erklärte: “« Ein 4140 Werkzeugstahl-Block kann um die 50.000 $ kosten, von dem wir typischer Weise um die 60-70% zerspanen. Daher ist die mit WorkNC erreichte Zuverlässigkeit für unseren Erfolg ausschlaggebend. » Die in der Software integrierte Kollisionsprüfung für Werkzeug und Halter ermöglicht dem Nutzer, tiefe Taschen sicher zu fräsen. WorkNC erlaubt die Definition einer Sicherheitsmarge um Werkzeug und Halter herum und enthält eine Technologie zur Kollisionsvermeidung, mit der nur Bereiche bearbeitet werden, die mit dem gewählten Fräser erreicht werden können. Die Software schlägt auch die Werkzeuglänge vor, die zur vollständigen Bearbeitung notwendig ist. C.A. Tooling verwendet dann die Prüfung in WorkNC, um sicher zu gehen, dass das Programm fehlerfrei ist, damit die Maschinen nachts und über das Wochenende ohne Unterbrechung laufen können.

Um einen 7-tägigen Betrieb zu ermöglichen, bereitet C.A. Tooling seine WorkNC Programme während der normalen Arbeitszeiten vor und richtet seine Maschinen ein. Die Schruppphase, um die grobe Form zu erhalten, läuft relativ schnell. Hingegen brauchen die Arbeitsgänge zum Schlichten erheblich mehr Zeit, wobei 60 – 80 Stunden nicht ungewöhnlich sind. Darrel Gallier erklärt: « Wir bearbeiten häufig bis zu einem Radius von 1 mm. Dabei vermeiden die flüssigen Fräsbahnen von WorkNC die Stoßbeanspruchung der Werkzeuge und halten den ausgeübten Druck so niedrig wie möglich. Damit wird nicht nur die Lebensdauer der Werkzeuge erhöht und die Abnutzung vermindert, sondern wir können auch unsere Maschinen während langer Zeiträume unbeaufsichtigt laufen lassen. » Wegen dieser langen Zykluszeiten verwendet C.A. Tooling auch Lasersonden. Diese prüfen regelmäßig die Abnutzung der Werkzeuge und ersetzen sie, sobald das notwendig ist. Das Zusammenspiel dieser Sonden mit der Zuverlässigkeit der WorkNC Fräsbahnen erlaubt dem Unternehmen, seine Maschinen in vollem Vertrauen außerhalb der normalen Arbeitszeiten zu betreiben, so dass deren Verwendung optimiert und die Kosten minimiert werden.

WorkNC ist leicht zu erlernen und der Bedienkomfort ist für die Maschinenbediener wichtig, da sie dadurch in der Lage sind, effizient mit wenig Aufwand zu programmieren. Automatische Zyklen für Schruppen und Schlichten machen die Programmierung einfacher und stellen sicher, dass das Werkzeug so lange wie möglich mit dem Material in Kontakt bleibt. Diese Technologie hat die Bearbeitungszeiten bei C.A. Tooling um 25% verkürzt. Darrel Gallier sagte: « Wir haben ein durchgängiges Fortbildungsprogramm, mit dem die Maschinenbediener ihre Fachkenntnisse durch die Arbeit mit der Software und der Verwendung von Tutorials laufend erweitern. Wir erhalten den Support von Sescoi über Internet und empfinden ihn als hervorragend. Diese Selbstlernmethoden sparen eine Menge Zeit und auch Reisekosten. »

Die bestehende 1100 m² Fabrik von C.A. Tooling ist bereits ausgelastet, so dass eine Erweiterung der Räumlichkeiten um weitere 750 m² vorgenommen wird. Das Unternehmen verwendet bereits Sescoi’s Job-Management System MyWorkPLAN, um die Geschäftserweiterung zu unterstützen, und es soll auch in neue Maschinen investiert werden. Darin werden auch 5-Achsen Bearbeitungszentren enthalten sein, so dass sich das Unternehmen noch mehr auf WorkNC verlassen wird. Darrel Gallier sagte uns zum Abschluss:« WorkNC ist ein unerlässliches Element unseres Verfahrens und hat erheblich zur Kostensenkung und zur Erhöhung der Produktivität beigetragen. Die erweiterte Verwendung seiner Technologie, um dem Bedarf unserer neuen Anlagen gerecht zu werden, wird unseren Erfolg langfristig sichern. »